Le projet de lycée de Spencer Bahnsen est désormais en cours

Il y a six ans, alors qu'il était étudiant à l'école Salesianum de Wilmington, Spencer Bahnsen, typiquement timide, a fait sensation lors d'un bal de l'école en arrivant avec des bandes LED lumineuses attachées à sa chemise et des kakis.

Sa tenue qui fait tourner les têtes était la première version de ce qu'on appelle maintenant Ultra LED Man, un démarreur de fête illuminé de 8 pieds qui fait des apparitions dans les clubs de la côte Est depuis quelques années.

Alors que son costume de robot fait maison a fait vibrer les clubs d'Atlantic City et de Philadelphie en passant par New York et Atlanta, Bahnsen trouve de plus en plus de concerts ici même chez lui ces jours-ci.

Le mois dernier, il a fait ses débuts au Queen à Wilmington pour la soirée dansante du Royal Nightclub DJ et reviendra pour un spectacle vendredi soir. (Les billets coûtent 12 $.) Plus tôt ce mois-ci, vous auriez pu trouver Bahnsen, 23 ans, dans son costume dans des lieux tels que le Klondike Kate's de Newark et The Rusty Rudder de Dewey Beach.

En fait, ses débuts à Dewey se sont si bien déroulés que Highway One Group, les propriétaires de The Rudder, the Bottle & Cork, Northbeach et bien d'autres, sont actuellement en pourparlers avec lui pour faire des apparitions tout au long de l'été, y compris à la Jam Session hebdomadaire de Cork.

Vikki Walls, directrice du divertissement de Highway One, a réservé Bahnsen après l'avoir trouvé en ligne alors qu'il faisait des recherches. Elle pensait qu'elle devrait sortir de l'État pour trouver quelque chose de prêt à l'emploi comme Ultra LED Man. Lorsqu'elle a vu son indicatif régional 302, elle a été assez surprise, tout comme son public lors de sa première sortie.

"Je ne peux même pas vous dire combien de photos ont été prises", déclare Walls, qui a assisté à la performance d'Ultra LED Man au DJ Fest de The Rudder le week-end dernier. "Cela a fait une différence. Il est passé d'un petit spectacle de lumière à quelque chose qui ressemble davantage à un spectacle."

Avec des soirées dansantes avec DJ cherchant toujours à ajouter à la surcharge sensorielle, le personnage de Bahnsen convient parfaitement, surtout depuis l'ajout d'un pistolet à CO2 qui projette de la fumée dans la foule et d'un laser qui tire de sa tête.

Lors de ses shows, Bahnsen laisse le DJing aux DJ. Au lieu de cela, il danse sur ses échasses en plaques de plâtre de quatre pieds et impressionne avec son costume, qui a coûté environ 1 500 $ à fabriquer. Mais il faut plus que de l’argent pour confectionner un costume. Bahnsen passe d'innombrables heures à construire et à améliorer ses combinaisons.

"C'est vraiment ma passion. J'y ai mis du sang, de la sueur et des larmes et je me suis souvent brûlé avec le pistolet à souder", déclare Bahnsen, qui vit maintenant à Pike Creek avec sa petite amie, Stacey Mitchell, et leurs 11 ans. -fille de 1 mois, Rylie.

Cela a été une aventure folle pour l'ancien étudiant penaud de Sallies. Il n’a jamais été un grand danseur et quand il s’agissait de clubbing, il n’a jamais vraiment aimé ça non plus. Alors que ses camarades de classe étaient peut-être en train de rebondir au rythme des rythmes, Bahnsen était plus susceptible d'être seul à la maison pour travailler sur ses projets LED.

Il rit au souvenir de sa tenue de danse scintillante à l'école qui a tout déclenché. Il a fièrement collé des bandes LED sur son pantalon et sa chemise et a apposé un CD au centre de sa poitrine, qui brillait comme un orbe grâce à toutes les lumières qui l'entouraient.

Lorsqu'il est descendu en costume, sa mère a eu quelques inquiétudes maternelles, lui demandant : « Est-ce que tu vas vraiment le porter ? Tu vas être gêné.

Il ne l'a pas vu : "Tout ce à quoi je pensais, c'était : 'Oh merde. Vraiment ?'"

Bahnsen a survécu à la danse dans son ensemble audacieux et accrocheur, admettant qu'il y avait "beaucoup de regards". Mais au final, cela l’a boosté dans certains milieux sociaux. Il n’était plus l’étudiant tranquille et timide. Au lieu de cela, il était l’enfant qui portait un costume éclatant dans une école catholique romaine réservée aux garçons.

"Cela a vraiment allumé un feu en moi. C'était quelque chose que je voulais poursuivre", explique Bahnsen, dont les premiers concerts ont eu lieu au SoundGarden Hall, aujourd'hui fermé, à Philadelphie et dans une fête dans un entrepôt près de l'Université du Delaware, où il a rencontré Stacey pour la première fois.

Depuis lors, Ultra LED Man a continué à pousser Bahnsen au-delà des frontières sociales qu'il ne franchirait normalement jamais, y compris une tournée en bus des universités de la côte Est avec la célèbre compagnie de fête universitaire en tournée I'm Shmacked. (Ce sont eux qui sont à l'origine d'une soirée UD qui s'est transformée en une quasi-émeute en 2013.) Il a même fait la fête au Firefly Music Festival en tant qu'Ultra LED Man, bien qu'il n'ait pas encore été un artiste officiel.