De l'identité à l'art : questions-réponses avec deux artistes drag de Puget Sound

Par Jayendrina Singha Ray, chroniqueuse invitée

Le sexe et le genre sont deux concepts distincts. Le premier indique les caractéristiques biologiques d'une personne tandis que le second est soit une liste socialement construite de la façon dont une personne d'un certain sexe devrait se comporter, communiquer, etc., soit à quoi une personne s'identifie.

Le drag – la forme d’art – a évolué pour célébrer une multiplicité d’expressions de sexe et de genre.

En hommage au mois de la fierté, j'ai eu le plaisir d'interviewer les artistes drag Cade [@mister.cade] et Johnny [@anita_spritzer] basés à Seattle-Tacoma pour comprendre ce qu'implique le drag et comment il enrichit la société dans laquelle nous vivons.

Geai: Comment définiriez-vous la traînée ? Selon vous, quels sont les éléments essentiels qui composent une performance ou un persona de drag ?

Anita : C’est une expression de la féminité et de la masculinité et de nombreuses autres formes d’expression de genre à travers le prisme de la performance et du divertissement. Il existe de nombreuses histoires sur l’origine du terme « drag ». Bien qu’il en existe beaucoup, personne ne sait vraiment d’où vient ce terme. Il était utilisé dans le théâtre britannique comme argot, au XIXe siècle, pour désigner les hommes s'habillant et se produisant en femme alors que leurs robes traînaient sur scène. Il existe des formes de traînée qui remontent aux dynasties chinoises. Depuis lors, cette forme d'art a connu une évolution extrême et s'est infiltrée dans de nombreuses cultures et scènes sociétales – les clubs clandestins des années 80, les scènes de bal – et s'est poursuivie dans le théâtre, le cinéma, les émissions de télévision modernes et clubs de dragsters.

Les éléments essentiels sont à la disposition de l'interprète. Je ne pense pas qu'il y ait un nombre défini d'éléments essentiels, et c'est la beauté de cette forme d'art folle. Il n’est pas nécessaire que ce soit une seule chose, car le monde dans lequel nous vivons n’est pas qu’une seule chose.

Geai:Pouvez-vous parler un peu à mes lecteurs de qui vous êtes, ainsi que de votre parcours pour devenir un artiste drag ?

Cade : En ce qui concerne mon cheminement vers le drag et mes débuts, il convient de souligner que je suis infantile dans ce monde parce que les gens y grandissent tout le temps qu'ils le font. Mais pour moi, c'est lorsque les licenciements massifs ont eu lieu chez Amazon et que je me suis demandé quelle était la prochaine étape pour moi… Je voulais juste faire quelque chose d'aussi opposé au travail de bureau en entreprise que je pouvais l'imaginer et j'avais consommé du drag dans les médias pendant tant d'années et j'ai adoré. Les émissions de télévision que nous regardons sur le drag sont comme notre Super Bowl gay, et les gens l'appellent ainsi tout le temps, mais je me disais, tu sais quoi, pourquoi pas ? J'étais déjà ami avec de nombreuses drag queens, et les informations ne manquaient pas, alors je me suis plongé dedans. Ma drag mom, Ursula Major, est un nom bien établi et fait partie de la scène drag à Seattle depuis un certain temps. Elle a été mon premier guide dans ce monde. Elle m'a maquillé pour la première fois et a confectionné ma première tenue sur mesure.

Anita : J'ai grandi en faisant du théâtre et en faisant partie d'ensembles de chant, de chorales. Je suis chanteuse d'opéra… donc jouer devant du public ne m'a jamais été étranger. Ma première performance de drag a eu lieu alors que je m'entraînais au maquillage, que je mettais une petite robe chatoyante et que j'allais voir mon amie jouer dans son spectacle, et le directeur du spectacle est venu vers moi pour me demander si j'avais un numéro prêt. Et je me disais, bien sûr que je pouvais faire un numéro parce que j'aime jouer sur scène et c'est mon espace de sécurité. Depuis, je ne pouvais plus regarder en arrière et c'est là que tout a commencé.

J'ai commencé très vert en ce qui concerne la forme d'art elle-même, le maquillage, la coiffure, les costumes… Je connaissais les bases du maquillage grâce au théâtre. Cependant, le maquillage de théâtre de Johnny est très différent des 25 livres de maquillage de drag d'Anita. C'était donc définitivement une compétence que je devais acquérir, mais je l'ai apprise en regardant mes amis, en regardant YouTube et "Drag Race" de RuPaul et des films comme "To Wong Foo". Au début, je sortais mes costumes du rack et je les accentuais. Et même si j'étais très à l'aise sur scène, j'ai dû apprendre à marcher avec des talons, à jouer avec un corset, à jouer avec des couches et des couches de collants et des rembourrages dans les clubs chauds. J'avais tellement de choses à apprendre malgré une vaste expérience en interprétation. Et comme Cade l'a dit, nous apprenons constamment, quel que soit le stade du jeu auquel vous vous trouvez – quelques mois ou sept ans. Si vous arrêtez d'apprendre, la joie disparaît en quelque sorte.