Critique du Fun Home at the Gate Theatre

La reprise par Róisín McBrinn du spectacle primé aux Tony Awards se déroule à Dublin jusqu'au 26 août

Une très grande comédie musicale peut résister à une variété d'interprétations (pensez à Sondheim et au canon de Rodgers et Hammerstein) et le classique moderne décalé mais brûlant de Jeanine Tesori et Lisa Kron mérite sans aucun doute cette description. L'époustouflant Fun Home de Róisín McBrinn pour le Dublin's Gate Theatre ne pourrait guère être plus différent des versions originales de Sam Gold à New York et à Londres, mis à part certains choix visuels dictés par Alison Bechdel dans son roman graphique autobiographique sur lequel cette comédie musicale nominée aux Oliviers et lauréate d'un Tony est basé, mais est tout à fait leur match. Cette nouvelle production frappe avec le même sentiment de catharsis bouleversante et de regret délicieusement aiguisé.

L'artiste visuelle Alison Bechdel a grandi avec la suspicion que son père Bruce – enseignant, esthète et directeur de pompes funèbres – était gay, mais cela a été confirmé lorsqu'il s'est suicidé quelques mois après sa sortie, et elle l'a condamnée. une histoire familiale non conventionnelle à un roman illustré qui est à la fois un exorcisme et une exploration. Le titre est le nom farfelu que les Bechdel ont donné à l'entreprise familiale (funérarium = maison de loisirs). Le beau scénario de Kron représente Alison en triple exemplaire : la femme plus âgée, interprétée ici par Frances McNamee, une artiste assise à sa table à dessin, évoquant des images et des figures de son passé endommagé, la collégienne (Orla Scally) découvrant avec joie l'amour et sa propre sexualité. pour la première fois, et l'enfant, exubérant mais vigilant (Chloe Cody lors de la représentation que j'ai vue, mais le rôle est joué en alternance par Jodi Kaye). C'est un concept soigné, dramatiquement satisfaisant et qui devient presque insupportablement émouvant lorsque les trois interagissent, comme ils le font dans « Flying Away », le final lumineux et libérateur.

Tesori a fourni la musique de trois des plus grandes partitions du théâtre musical américain des vingt dernières années (les autres étant Caroline, ou Change et le triomphe actuel de Broadway, Kimberly Akimbo) et son travail est si éclectique en phase avec les exigences de la situation, du personnage et période pendant laquelle il n'obtient presque pas la reconnaissance qu'il mérite. Fun Home pastiche les thèmes télévisés des années 1970 avec lesquels Bechdel a grandi, les mélange avec du folk et de la pop, puis les fertilise avec une beauté et une touche lyriques qui rappellent Sondheim dans ce qu'il a de plus intéressant. Les paroles et le livre de Kron rendent la transition entre la parole et la chanson à peine perceptible. Ils sont pleins d'esprit, tranchants et sincères. L’un des principes d’une bonne écriture de théâtre musical est que les personnages se mettent à chanter lorsqu’ils n’ont pas d’autre moyen de s’exprimer, et Fun Home en est un excellent exemple. La partition a une portée épique combinée à une spécificité délicieuse et, parfois, une bizarrerie attachante, alors que nous avons l'occasion de jeter un coup d'œil sur ces vies ; c'est presque une comédie musicale pour les gens qui pensent qu'ils n'aiment pas les comédies musicales.

L'esthétique visuelle est celle d'une toile vierge de l'artiste qui rencontre un sépulcre, sur le décor pâle et impressionniste de Paul Wills, enraciné dans la réalité à intervalles réguliers par l'introduction de meubles et d'accessoires réalistes, y compris à un moment donné un véritable cercueil. Nous n'obtenons pas la révélation extraordinaire de la maison qui était si passionnante à l'origine, mais cette version est si claire et urgente qu'elle ne ressemble pas à une grande perte. Sur la scène large mais peu profonde du Gate, la mise en scène de McBrinn est grandiose mais intime, imprégnée d'une qualité onirique fascinante. Le magnifique cinq musiciens de David Hayes est suspendu au-dessus de l'action, et le seul défaut est que l'acoustique est parfois un peu sourde.

Le casting est de classe mondiale. La voix de McNamee a une douceur folk qui épouse cette partition comme un gant de velours mais qui peut se transformer en une dureté brechtienne dans les moments d'extrême détresse. Son jeu est généreux, permettant à ses collègues interprètes de briller pendant qu'elle traverse l'enfer en se souvenant des traumatismes passés. Elle est simultanément partout et pourtant totalement discrète. C'est une performance discrètement époustouflante, qui hante longtemps après la fin du spectacle.