La revue de l'effet

11 août 2023

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Lucy Prebble a mis à jour sa pièce à succès de 2012, qui rumine sur la nature de l'amour. Lisez notre revue complète de The Effect.

L'écrivaine Succession Lucy Prebble a créé sa pièce The Effect en 2012 et maintenant, en 2023, elle fait un retour triomphal au Théâtre National. Mais beaucoup de choses, y compris notre attitude à l'égard de la santé mentale, ont changé au cours des 11 années écoulées depuis que l'histoire d'amour (ou est-ce le cas ?) entre Tristan et Connie a honoré la scène du National Theatre, incitant Prebble à apporter quelques modifications à l'écriture, qui ne font que rendre cette pièce encore plus difficile.

Tristan (un Paapa Essiedu électrique) et Connie (Taylor Russell, à ses débuts sur scène) sont deux inconnus qui participent au même essai de drogue. Ils reçoivent des doses croissantes d'un médicament qui augmentera inévitablement leurs niveaux de dopamine pour combattre les symptômes de la dépression. Alors, lorsque Tristan et Connie tombent amoureux, est-ce réel ou simplement un effet secondaire du médicament ?

Ils sont surveillés par deux médecins, Lorna (une Michele Austin au commandement) et Toby (Kobna Holdbrook-Smith), qui sont tous deux également aux prises avec leurs propres problèmes alors que la romance éclair de Tristan et Connie menace toute l'étude.

The Effect se compose de seulement quatre acteurs et d’une mise en scène minimale. Le Lyttelton Theatre a été réduit à l'essentiel, le public étant assis des deux côtés de l'auditorium, enveloppant presque la scène au milieu. Sur scène, il n'y a que deux chaises pliables et un mystérieux seau blanc, qui se révèle plus tard contenir un modèle du cerveau humain. Il n'y a pas d'accessoires, mais aucun n'est nécessaire car les performances sont plus que suffisantes pour capter et, surtout, retenir notre attention au cours des 100 prochaines minutes.

Le conflit au cœur de The Effect est toujours fascinant. Qu'est-ce que l'amour? Comment sait-on que c'est réel ? The Effect est moins une pièce sur la santé mentale que sur notre compréhension de quelque chose qui ne peut être quantifié. Dans l’un des changements passionnants de la pièce, Lorna, qui est elle-même sujette à la dépression, réfléchit à sa race et à sa classe.

«Je suis une femme noire de la classe ouvrière», dit-elle à Toby. "Sortir du lit est un acte politique."

C'est une phrase qui se perd presque dans la mer d'écritures puissantes, mais Austin la livre avec une détermination et une puissance tranquilles. The Effect aurait pu bénéficier de plus de ces moments ; Prebble pose beaucoup de questions mais n'a pas l'intention de répondre à la plupart d'entre elles. À près de deux heures sans intervalle, The Effect peut être frustrant, mais il n’est jamais moins que convaincant.

The Effect semble presque cinématographique avec sa mise en scène dynamique et minimaliste. Le sol s’éclaire d’un blanc éclatant pour créer une impression d’espace autour des personnages. Au début, Tristan et Connie sont enfermés dans leurs propres petits carrés blancs, mais à mesure que leur amour s'épanouit, leurs carrés se fondent.

Les films sont liés par le montage ; l'harmonie des images et du son est assemblée en un produit cohérent par un monteur dans une salle, qui choisit ce qu'il faut utiliser et combien de temps il faut maintenir le regard de la caméra sur un acteur. Russell, qui a joué dans la romance cannibale de l'année dernière Bones and All et était d'une authenticité dévastatrice dans Waves de Trey Edward Shults, se sent comme chez lui sur scène. Elle s'adapte rapidement au rythme du théâtre ; sa prestation haletante de « Je suis amoureux » vous laissera tout aussi brisé et épanoui.

Elle est souvent un peu plus raide et répétée que l'envoûtante Essiedu. L'acteur de Black Mirror joue Tristan comme un nerf exposé sur scène ; il y a une urgence magnétique dans sa performance, et la chimie entre lui et Russell est palpable et crédible. Dans une scène particulièrement saisissante, les lumières s'éteignent et se rallument sans cesse, montrant le couple dans différentes poses, les corps emmêlés.

Dans toute sa simplicité, The Effect est une véritable démonstration artistique. Le réalisateur Jamie Lloyd le dirige avec une clarté émotionnelle, mais tout semble un peu superficiel. Il n'y a pas grand chose à penser sur le chemin du retour, à part les performances lumineuses.