Les légendes des Steelers de retour à Canton ; Tomlin offre une veste dorée au barbier

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Les Steelers de Pittsburgh n'auront pas d'anciens joueurs ou entraîneurs intronisés au Temple de la renommée du football professionnel ce week-end, mais de nombreux anciens Steelers portant des Gold Jackets sont à Canton pour célébrer la promotion de cette année.

L'ancien entraîneur de sécurité et du Temple de la renommée des Steelers de Pittsburgh avec les Colts d'Indianapolis/Buccaneers de Tampa Bay, Tony Dungy, a publié une photo des légendes des Steelers réunies à Canton lors du déjeuner Nitschke du Temple de la renommée du football professionnel vendredi. Il s'agissait du premier rassemblement au Pro Football Hall of Fame du groupe Gold Jacket sans Franco Harris, décédé en décembre à l'âge de 72 ans. Aux côtés de Dungy, Lynn Swann, Mel Blount, Jerome Bettis, Donnie Shell, Joe Greene , Bill Cowher et Alan Faneca ont assisté au déjeuner.

Nous avons maintenu la tradition avec notre table des Steelers lors du déjeuner @ProFootballHOF Nitschke de cette année. Lynn Swann, Tony Dungy, Mel Blount, Jérôme Bettis, Donnie Shell, Joe Greene, Bill Cowher, Alan Faneca. Mais notre premier match sans Franco Harris a été difficile. pic.twitter.com/UKOYPeYF6h

– Tony Dungy (@TonyDungy) 4 août 2023

Mike Tomlin a également offert à Ronde Barber sa veste d'or lors du dîner de la veste d'or du Temple de la renommée du football professionnel à Canton, Ohio, vendredi soir. Tomlin était l'entraîneur des arrières défensifs de Barber à Tampa Bay au début des années 2000. Barber a déclaré que Tomlin avait eu un impact profond sur sa carrière.

"Son influence sur moi est sans paroles", a déclaré Barber plus tôt cette semaine. «Il m'a transformé en le joueur qui se trouve maintenant à Canton et se prépare à recevoir une veste d'or. Il y a beaucoup de façons de procéder, mais en réalité, il m'a donné du pouvoir et a méthodiquement fait de moi ce type. Je l'aime à en mourir. Nous sommes toujours les meilleurs amis à ce jour. J'ai hâte qu'il arrive. Il vient de Pittsburgh. C’est l’un des gars avec qui j’ai le plus hâte de partager ce week-end.

Ronde Barber reçoit sa veste dorée PFHOF des mains de Mike Tomlin et John Lynch. Quel moment. pic.twitter.com/4Pgs43sE4I

– Rick Stroud (@NFLSTROUD) 5 août 2023

La défense des Buccaneers 2002 qui a conduit Tampa Bay à remporter le Super Bowl XXXVII comprend désormais quatre membres du Temple de la renommée (Barber, Derrick Brooks, Warren Sapp et John Lynch). Tomlin a eu l'honneur de remettre la veste d'or à Barber.

« Quel honneur incroyable ce fut. Les mots ne peuvent même pas le décrire. Merci, Ronde Barber, de m'avoir inclus dans votre nuit magique. Je suis tellement fier de toi", a écrit Tomlin sur Instagram.

Barber a également salué Tomlin lors de son discours au Temple de la renommée.

« Au début de ma carrière, j'étais juste un gars ordinaire, et au moment où j'ai terminé ma quatrième année, j'étais un agent libre à mi-chemin avec peu ou pas d'intérêt et un seul endroit où aller. Restez sur place et trouvez un nouvel entraîneur DB, et c'était Mike Tomlin », a déclaré Barber. « Mike n'est pas là, mais il m'a donné ma veste hier. Pour son premier exercice EDD, et si vous ne savez pas ce que cela signifie, c'est un exercice de tous les jours. Il m'a dit à Ronde : "Tu es différent". Ce qu’il m’avait vu faire, personne d’autre ne le fait. Il m'a dit : "Tu vas être un gars 20/20 (interceptions/sacks)." OK, nous avons donc jeté notre dévolu sur cela. Et ce serait 12 ans de plus et une carrière de 45 à 25 ans qui m'auraient envoyé ici. Le football est en constante évolution. Mike T, tu m'as aidé à changer un petit coin du jeu qui me définirait. Je pense qu'il a imaginé cela pour moi bien avant que je puisse le faire, et il m'a donné l'air nécessaire pour le faire exister. Merci pour l'autonomisation, mec.

Barber a terminé sa carrière avec 47 interceptions et 28 sacs, ce qui fait de lui le seul joueur de l'histoire de la NFL avec au moins 45 et 25, respectivement, dans ces catégories. Il est le leader de tous les temps en matière de sacs de la NFL pour les cornerbacks et a également réalisé 88 plaqués pour des défaites. À deux reprises, il a intercepté trois passes dans un match et six fois, il a forcé au moins deux revirements dans un match. Il a marqué 14 touchés sur les retours : huit interceptions, quatre échappés et deux bottés de dégagement déviés.

Salut à @CoachTomlin 🫡

📺 : #PFHOF23 Consécration sur @NFLNetwork pic.twitter.com/N26R40uXPY