Vanishing Act : que se passe-t-il lorsque les stars ne se présentent pas sur le tapis rouge ?

Alors que les grèves de Sag-Aftra se poursuivent, les programmes de films sont bouleversés et les stars abandonnent leurs tâches promotionnelles. Mais que serait un festival de cinéma sans le talent ?

Imaginez la scène. Une journaliste qui se rend au festival du film de Venise en début de semaine fait rouler ses bagages dans la boutique hors taxes avant de se rendre à la porte d'embarquement. S'arrêtant pour jeter un coup d'œil aux publicités de parfum lumineuses qui la regardent parmi les bouteilles de whisky et les Toblerones plus gros que des battes de cricket, elle voit le visage de Zendaya, la star de 27 ans des franchises Spider-Man et Dune, ses cheveux ondulant. sur un ciel violet alors qu'elle chevauche un cheval blanc pour promouvoir le parfum Idôle de Lancôme.

C’est une image accrocheuse, mais aussi douce-amère. La journaliste se retrouve à essuyer une larme en réalisant que c'est le plus proche qu'elle se rapprochera de Zendaya dans un avenir prévisible. Elle se précipite pour prendre son vol, réfléchissant à l'univers étrange et sans étoiles dans lequel elle s'apprête à entrer.

Mélodramatique? Juste un peu. Après tout, c'est la perspective de la non-présentation de Zendaya à Venise cette année, conformément à la grève de Sag-Aftra, qui a conduit Amazon Studios à retirer son nouveau film, le drame de tennis de Luca Guadagnino, Challengers, de sa sélection en guise de rideau du festival. éleveur.

Sans son effort promotionnel, cela ne servait à rien de continuer. (La sortie du film aux États-Unis, initialement prévue pour la mi-septembre, a été reportée au mois d'avril.)

Zendaya n'est pas la seule à ne pas avoir de tampon italien sur son passeport cet automne. Emma Stone (la star de Poor Things de Yorgos Lanthimos) et Michael Fassbender (The Killer de David Fincher) font partie des absents du festival. Adam Driver et Penélope Cruz, les stars du drame Ferrari de Michael Mann, sont autorisés à y assister car le film de Mann a bénéficié d'une dérogation en raison de son statut de production non-AMTFP (c'est-à-dire l'Alliance des producteurs de films et de télévision, qui représente tous les grands studios et plateformes de streaming).

Il existe cependant un sentiment général selon lequel l’optique de promouvoir un film pendant une grève généralisée n’est pas flatteuse ; il y a toujours une chance que Driver, Cruz et d’autres choisissent de ne pas participer aux interviews habituelles dans les magazines plutôt que de risquer de ressembler à des jaunes. Dans l’état actuel des choses, il faudra peut-être des semaines, voire des mois, avant que de nombreux acteurs de premier plan entendent la question : « Alors, qu’est-ce qui vous a attiré dans ce projet ?

Patrick Heidmann, journaliste cinéma indépendant pour Zeit Online et Berliner Zeitung, a déjà constaté la différence sur le terrain cette année. « Ce n'est définitivement pas comme d'habitude », me dit-il depuis Venise mercredi soir. « Lors d'une journée d'ouverture habituelle, les foules commencent à se rassembler sur le tapis rouge dès le matin. Si le film de Guadagnino avait ouvert le festival, il y aurait eu des centaines de fans de Zendaya ici ce matin. Au lieu de cela, il s’agissait plutôt d’une vingtaine de personnes.

« De plus, tout le monde parle de la grève. Les journalistes se plaignent du manque d’interviews accrocheuses. Les acheteurs semblent très inquiets du manque de films américains intéressants, que nous ressentirons l'année prochaine. Et tous les responsables des relations publiques avec lesquels j'ai parlé sont ennuyés, car ils ne savent toujours pas si certains de leurs talents arriveront et si oui, ce qu'ils feront.»

Les festivals de cinéma sont consacrés au cinéma, mais les stars sont considérées comme un élément essentiel de l’écosystème, suscitant un intérêt bien au-delà des cercles cinéphiles. « Ce qu'ils apportent, c'est avant tout de la publicité et, grâce à cette publicité, du sponsoring », explique la critique de cinéma et écrivaine Hannah McGill, qui a dirigé le festival international du film d'Édimbourg de 2007 à 2010. « Ils attirent une presse de haut niveau, ce qui en soi rehausse la visibilité de votre événement, ce qui signifie que vous disposez d’un plus grand choix de contenu. Je n'ai jamais été totalement convaincu que les stars étaient aussi importantes pour le public – c'est plutôt un moyen rapide pour la presse de juger un festival sans être à l'intérieur et sans regarder ses films. Pourtant, c’était important parce que c’était considéré comme important et, bien sûr, cela créait de l’excitation et du glamour.